Rat de Norvège

Le rat de Norvège, aussi appelé rat gris ou rat d’égouts, mesure environ 46 cm du bout du museau au bout de la queue. Son corps est massif et robuste. Sa queue est dépourvue de poils et recouverte d’écailles. Elles est plus courte que le reste du corps. Son pelage est gris brun. Sur la tête, 2 petites oreilles rapprochées semblent à moitié enfouies dans la fourrure. Les yeux sont petits et le museau est carré. Les excréments du rat permettent de l’identifier. Ils sont cylindriques et mesurent en moyenne 19 mm de longueur et 6 mm de largeur.

La durée de vie moyenne du rat de Norvège est de 12 mois. Il atteint vite sa maturité sexuelle et il est très prolifique. Une jeune femelle peut procréer dès l’âge de 3 mois. La période de gestation n’est que de 22 à 24 jours. Durant sa vie, une femelle peut avoir de 3 à 5 portées de 6 à 12 petits chacune. Tous ces jeunes ne survivent pas; on estime à 20 le nombre de petits vivants produits par une femelle.

Le rat de Norvège est un parasite qui cause des dommages considérables aux structures et aux équipements en les rongeant. Il contamine également la nourriture par ses excréments et propage différentes maladies transmissibles à l’homme, comme la fièvre jaune, la rage, la dysenterie ainsi que des parasites comme les poux, les puces et les acariens. Il se nourrit de déchets divers, mais il a une préférence pour la viande, les grains, les produits à base de céréales, les œufs cuits et les pommes de terre. Il débute ses activités au crépuscule et les poursuit jusqu’au milieu de la nuit. Lorsque la nourriture se fait rare, il peut aussi être actif pendant le jour. Il emprunte souvent les mêmes pistes entre ses cachettes, les sources de nourriture et les points d’eau. Ces pistes longent habituellement les murs et les tuyaux ou passent par les amoncellements de marchandises où il se dissimule facilement.

Il est un très bon sauteur et grimpeur. Ses sauts peuvent atteindre 1 m. Il grimpe avec agilité sur les tuyaux, les fils et les murs rugueux. Il est, en plus, un très bon nageur : il utilise les tuyaux de drainage des planchers de sous-sol et les égouts. À l’extérieur, il construit son nid dans des trous ou des terriers. À l’intérieur des édifices, il s’installe dans les murs, entre les plafonds et les planchers et partout où s’accumulent les déchets. Il vit en colonie de plusieurs individus soumis à une hiérarchie sociale.

Il pénètre dans les résidences et les bâtiments par les égouts défectueux, les drains ouverts ou non grillagés, les portes et les fenêtres non étanches et toutes les ouvertures dans la structure de la bâtisse.

Il est important de leur mener une lutte sans merci. Pour y arriver, il faut : rendre les bâtiments étanches en bouchant toutes les ouvertures au niveau de la structure, entretenir le réseau d’égouts pour éviter les bris, boucher ou grillager les drains de planchers, empêcher leur ravitaillement en plaçant la nourriture et les déchets dans des contenants hermétiques et éliminer les fuites d’eau des tuyaux et des robinets par où ils s’abreuvent.

1. Qu’est-ce que le Rat de Norvège et comment le reconnaître ?

Le Rat de Norvège est un grand rongeur brun-gris mesurant 20 à 25 cm (sans la queue). Il possède un corps massif, un museau émoussé, de petites oreilles et une queue plus courte que son corps. Il vit surtout près du sol et dans les environnements humides.

2. Le Rat de Norvège est-il présent au Québec ?

Oui. C’est l’une des espèces de rats les plus répandues au Québec, notamment dans les villes comme Montréal, Laval, Longueuil, Boucherville, Sherbrooke et Québec. Il se retrouve dans les sous-sols, drains, commerces alimentaires et bâtiments résidentiels.

3. Le Rat de Norvège est-il dangereux pour l’humain ?

Oui. Il peut transmettre des maladies comme la leptospirose, la salmonellose ou la fièvre par morsure de rat. Il peut aussi contaminer la nourriture et les surfaces par son urine et ses excréments.

4. Comment savoir si j’ai des Rats de Norvège chez moi ?

Les signes courants incluent : bruits dans les murs, excréments cylindriques de 18–20 mm, traces de dents, câbles rongés, odeur d’urine, terriers extérieurs près des fondations, ou nourriture déchiquetée. Une inspection professionnelle confirme l’espèce.

5. Où les Rats de Norvège se cachent-ils dans une maison ?

Ils se réfugient dans les sous-sols, les vides sanitaires, les garages, les chaufferies, les salles mécaniques, les cuisines commerciales, les entrepôts, ou encore près des conduites d’eau et drains.

6. Le Rat de Norvège peut-il grimper ou entrer par les toits ?

Il grimpe moins bien que le rat noir. Le Rat de Norvège préfère rester au sol, mais il peut escalader certaines surfaces rugueuses pour atteindre des entrées comme les fissures de fondation, tuyaux ou coins de charpente.

7. Comment les Rats de Norvège entrent-ils dans une maison ?

Ils passent par des fissures de fondation, joints de portes, ouvertures autour des tuyaux, conduites d’égout, drains endommagés, trous de ventilation ou terriers creusés directement sous la dalle.

8. Que mange le Rat de Norvège ?

Il est omnivore : grains, nourriture pour animaux, déchets alimentaires, viande, fruits, légumes et même des matériaux non comestibles en cas de grande infestation. Dans les commerces, il vise souvent les réserves alimentaires.

9. Les Rats de Norvège peuvent-ils causer des dégâts importants ?

Oui. Ils rongent câbles, tuyaux, isolants, sacs d’aliments, structures de bois et même le béton affaibli. Ils peuvent causer des courts-circuits, des infiltrations et des dommages coûteux.

10. Est-ce que le Rat de Norvège est agressif ?

Il évite généralement l’humain, mais il peut devenir agressif s’il se sent acculé ou s’il protège ses petits. Les morsures sont rares mais possibles.

11. Comment éliminer une infestation de Rats de Norvège ?

Une élimination efficace combine :

• une inspection professionnelle,
• une fermeture des points d’entrée,
• une installation de pièges et postes d’appâtage sécurisés,
• une gestion des sources de nourriture,
• un suivi régulier jusqu’à disparition complète.

12. Quels sont les meilleurs moyens de prévention contre le Rat de Norvège ?

Les meilleurs moyens de prévention contre le rat de Norvège est de sceller les fissures, d’installer des grilles métalliques, de garder les déchets bien fermés, d’enlever les sources d’eau stagnante, de couper la végétation près des murs et d’entreposer les aliments dans des contenants hermétiques.

13. Le Rat de Norvège vit-il en colonie ?

Oui. Il vit en groupe structuré, avec une hiérarchie sociale. Une colonie peut compter plusieurs dizaines d’individus, ce qui explique la rapidité des infestations.

14. Quelle est la différence entre un Rat de Norvège et un rat noir ?

Le Rat de Norvège est plus gros, préfère le sol et creuse des terriers. Le rat noir (rat des toits) est plus léger, meilleur grimpeur et se trouve souvent dans les greniers. La queue du rat noir est plus longue que son corps, contrairement au Rat de Norvège.

15. Quand dois-je faire appel à un exterminateur au Québec ?

Dès l’apparition des premiers signes : excréments, bruits, terriers, odeurs ou dommages. Les rats se reproduisent rapidement et peuvent causer des risques sanitaires importants. Une intervention professionnelle assure un contrôle sécuritaire et durable.